中國石膏行業(yè)雖然起步晚，基礎(chǔ)差，但發(fā)展迅速。1995年，石膏產(chǎn)量飆升至2659萬噸，超過美國，成為全球很大的石膏消費(fèi)國。到2004年，我國石膏原礦年產(chǎn)量超過3000萬噸，石膏總消費(fèi)量約3500萬噸。目前，我國石膏礦山有500多個，年產(chǎn)10萬噸以上的大中型礦山約50個，占總產(chǎn)量的40%，鄉(xiāng)鎮(zhèn)小規(guī)模礦山產(chǎn)量占總產(chǎn)量的60%左右。按照生產(chǎn)方式，露天開采約占30%，地下開采約占70%。在地下石膏礦山，由于各種原因，平均回收率低于30%，得到優(yōu)先開采的資源沒有得到合理開發(fā)和有效利用，造成資源浪費(fèi)嚴(yán)重。

石膏屬于單斜晶系，解理程度高，易裂成薄片。將石膏加熱至100 ~ 200，損失部分結(jié)晶水，即可得到半水石膏。它是一種氣動膠凝材料，有和兩種形態(tài)，為菱形晶體，但物理性能不同。-半水石膏結(jié)晶良好且牢固；型半水石膏是一種片狀和裂紋狀晶體，晶體細(xì)小，比表面積比型半水石膏大得多。

生產(chǎn)石膏制品時，型半水石膏比型石膏需要更少的水，產(chǎn)品具有更高的密實度和強(qiáng)度。通常，-半水石膏，也稱為高強(qiáng)度石膏，在飽和蒸汽介質(zhì)中通過高壓釜蒸餾。型半水石膏，即建筑石膏，用炒鍋或回轉(zhuǎn)窯開窯裝置煅燒。化學(xué)石膏是一種工業(yè)副產(chǎn)品，與天然石膏性能相當(dāng)，不需要太多加工。與半水石膏和水混合的漿料的重量新形成二水石膏，其在干燥過程中快速凝結(jié)和硬化以獲得強(qiáng)度，但是當(dāng)遇到水時軟化。

石膏是生產(chǎn)石膏膠凝材料和石膏建筑制品的主要原料，也是硅酸鹽水泥的緩凝劑。